O Parque Nacional do Alvão está dividido entre os concelhos de Vila Real e de Mondim de Basto. Para chegar a Mondim a partir da A4, logo após a saída do túnel do Marão, utiliza-se a estrada nacional 304, a estrada perfeita e agora reconhecida internacionalmente como uma das melhores, senão a melhor, estrada da Europa.
Piso excelente, curvas bens delineadas, retas cómodas, paisagem de suster a respiração, tráfego escasso.
Puro prazer de condução, no troço de 35 km entre Quintã e Mondim, com destaque para os 25 km entre Aveção do Cabo e Mondim.
Na subida de Aveção, visite o santuário de La Salette, a curta distância da EN304, e olhe bem de cima para a povoação de Vila Cova.
Uma saída mais prolongada da estrada é necessária para visitar as incríveis cascatas das Fisgas de Ermelo, visíveis desde o Miradouro e das praias fluviais na Pioca de Baixo e na Pioca de Cima
Para os corvinos, nós, os continentais somos orientais. Mas ainda há portugueses a olhar para eles do lado ocidental. O florentino é uma espécie de grande irmão para o Corvino. Observam-os e cuidam deles nas situações urgentes.
Ponta Delgada (Flores) com a Ilha e a Vila do Corvo na paisagem.
That's the Way I've Always Heard It Should Be
Carly Simon
My father sits at night with no lights on
His cigarette glows in the dark
The living room is still
I walk by, no remark
I tiptoe past the master bedroom where
My mother reads her magazines
I hear her call sweet dreams
But I forgot how to dream
But you say it's time we moved in together
And raised a family of our own, you and me
Well, that's the way I've always heard it should be
You want to marry me, we'll marry
My friends from college they're all married now
They have their houses and their lawns
They have their silent noons
Tearful nights, angry dawns
Their children hate them for the things they're not
They hate themselves for what they are
And yet they drink, they laugh
Close the wound, hide the scar
But you say it's time we moved in together
And raised a family of our own, you and me
Well, that's the way I've always heard it should be
You want to marry me, we'll marry
You say we can keep our love alive
Babe all I know is what I see
The couples cling and claw
And drown in love's debris
You say we'll soar like two birds through the clouds
But soon you'll cage me on your shelf
I'll never learn to be just me first
By myself
Well okay, it's time we moved in together
And raised a family of our own, you and me
Well, that's the way I've always heard it should be
You want to marry me, we'll marry
We'll marry
A Estrada Nacional 304, entre Quintã e Mondim de Basto, foi elegida como local de filmagens de um vídeo promocional para lançamento do modelo Ford Focus ST.
Encontra-se na saída 22 da autoestrada A4, no sentido Amarante-Vila Real.
Passando a localidade de Quintã, inicia-se, em Avecão do Cabo, o um belo troço, que cruza o Parque Nacional do Alvão, junto a Ermelo e nas margens do Rio Olo, até Mondim de Basto, com cerca de 35 km de extensão.
Emoção, hospitalidade, cenário, alimentação e bebidas foram fatores que mereceram a nota máxima de 10 pontos. O pavimento teve nota 9 e a acessibilidade nota 8.
Tudo somado os produtores do vídeo oficial da Ford, atribuíram, à EN 304, 57 pontos num máximo de 60, e posicionaram-a no topo da tabela, como a melhor estrada para conduzir, de entre todas as que utilizaram, em diferentes países, para ações semelhantes.
Muitos viajantes valorizam mais os percursos e do que os destinos.
Esta estrada poderia ser uma boa ilustração para defesa dessa tese não fora a circunstância de, este belo percurso também proporcionar a visita a Ermelo e à Cascata da Fisgas do Ermelo.
A cascata com 200 metros de extensão, em vários saltos, é uma das mais extensas da Europa fora da Escandinávia e dos Alpes, constitui um troço do leito das águas do Rio Olo, que nasce no Parque Natural do Alvão.
Procede a cascata, um conjunto de lagoas de águas cristalina, utilizadas como praias fluviais nos meses mais quentes.
Conjugam-se aqui um destino memorável e um percurso de eleição numa bela jornada em Terras de Basto.
Idanha-a-Velha, pop. 63, a vila mais pequena de Portugal
Portugal tem 308 municípios, com sede em 132 cidades e 176 vilas.
Cidades
Para além das 132 cidades, sede de concelho, há mais 27 cidades que não são sede. As mais populosas são Agualva-Cacém e Queluz e pertencem ao concelho de Sintra. Têm cerca de 80.000 habitantes cada uma.
Rio Tinto, no concelho de Gondomar, com 50.000 habitantes, é a terceira cidade, mais populosa, que não é sede de município.
Vilas
Para além das 176 vilas-concelho há mais 428 vilas em Portugal.
Vila Nova de Gaia, que apesar do nome é cidade, tem no seu concelho, 16 vilas, o maior número em Prtugal. Praticamente todas essas vilas estão conurbadas com a sede.
Santa Maria da Feira, outrora denominada, Vila da Feira, é um concelho com 14 vilas e três cidades, e está praticamente integrado na grande área metropolitana do Porto, apesar de fazer parte do distrito de Aveiro.
Um caso curioso de proliferação de vilas é o concelho de Idanha-a-Nova, com 9 vilas, para além da sede, que têm no conjunto, escassos 4.795 habitantes, o que dá uma média de 475 habitantes por vila.
É um exemplo vivo da desertificação das zonas rurais ao longo do último século.
